シングルマザーの性格が「きつい」と周囲から感じられる背景には、複雑な社会的要因が隠れています。厚生労働省の調査によると、シングルマザーの８１．１％が就業していながら、年間就労収入が２００万円以下の世帯が４８．７％を占めます。こうした経済面での不安定さに加え、仕事と子育ての両立に悩む声は４４．２％に達します。
１日の中で、仕事に７時間４５分、家事に２時間３０分、育児に２時間１５分を費やす生活は、必然的に時間に対して厳格な態度を求めます。性格が「きつい」と表現される背景には、限られた時間と資源の中で懸命に生活を守ろうとする強さが表れているといえるでしょう。
ここでは、そんなシングルマザーの現状と、より良い生活を実現するためのヒントをお伝えします。
シングルマザーの性格が「きつくなりやすい」理由]
シングルマザーが「きつい性格」と表現される状況の裏側には、日々の生活における様々なプレッシャーが存在します。職場では期待される業務品質を保ちながら、定時での帰宅を実現する必要があり、時間の使い方に厳格にならざるを得ない現実があります。帰宅後は家事と育児を両立させるため、子どもとのコミュニケーションでも効率性を重視する場面が増えます。こうした状況下で、周囲からは「きつい」という印象を持たれやすくなるのが現状です。
仕事と育児の両立による負担
仕事と育児の両立は、シングルマザーにとって大きな課題です。厚生労働省の調査からは、就業しているシングルマザーの４割以上が非正規雇用という実態が浮かび上がっています。
雇用形態の内訳：
・正規の職員・従業員：４４．４％
・パート・アルバイト等：４３．８％
・派遣社員：４．５％
・自営業：３．５％
収入が不安定な中、子どもの教育費や生活費を確保するために残業や休日出勤を余儀なくされるケースも珍しくありません。子どもの急な発熱や学校行事と仕事の日程が重なった際の調整は、常に神経を使う場面です。
保育園の送り迎えや学童保育の時間制限との兼ね合いから、職場では時間に対して必然的に厳格な態度を取らざるを得ない状況が日常的に発生します。限られた時間の中で業務をこなすため、周囲との雑談や付き合いを最小限に抑えることも多く、そのことが「きつい」という印象につながっています。
平日の生活時間を見ると、仕事に７時間４５分、家事に２時間３０分、育児に２時間１５分を費やすという現実が見えてきます。この時間配分は、子どもの年齢や就労形態によって異なりますが、多くの場合、自分の時間を確保することは困難な状況です。
仕事面での成果を上げながら、子育ても完璧にこなそうとする意識が強くなりがちです。この完璧主義的な傾向は、周囲からは「性格がきつい」という評価を受けることにつながります。特に職場では、急な残業への対応が難しいことや、子どもの病気による突然の休暇取得などへの理解が得られにくく、そのストレスから表情や言葉遣いが硬くなることもあるでしょう。
子どもの送迎時間に合わせて仕事を切り上げる必要性から、職場で「よそよそしい」「協調性がない」といった評価を受けることもあり、そうした周囲の目が、さらに態度を硬くさせる要因となっています。一方で、限られた時間を最大限に活用しようとする姿勢は、仕事の効率化や生産性の向上にもつながっており、それが職場での高い評価を得ることにもつながっているのが実情です。
経済的なプレッシャー
シングルマザー世帯の経済状況は依然として厳しい状態が続いています。厚生労働省の全国ひとり親世帯等調査によると、シングルマザー世帯の平均年間就労収入は２４３万円と、児童のいる世帯の平均年間所得６８４万円と比べて著しく低い水準にとどまっています。
就労収入の内訳を詳しく見ると：
・１００万円未満：１３．６％
・１００〜２００万円：３５．１％
・２００〜３００万円：２８．３％
・３００〜４００万円：１４．２％
・４００万円以上：８．８％
この収入状況は、子どもの教育費や医療費、住居費といった基本的な生活費を賄うにも余裕のない実態を示しています。特に子どもの学習塾や習い事、将来の進学費用の捻出に大きな不安を抱えている世帯が多くみられます。
経済的な不安は常に付きまとい、より良い収入を得るための転職や資格取得を考えながらも、現在の仕事を失うリスクは避けたいという板挟みの状況に置かれることも多いでしょう。この状況下で、職場での言動は必然的に慎重になり、それが「きつい性格」という印象につながることもあります。
住宅の確保においても、収入面での制約から選択肢が限られ、通勤時間の増加や子どもの教育環境の変化を受け入れざるを得ないケースもみられます。こうした状況は、日々の時間的なプレッシャーをさらに強める要因となっています。
母子家庭等就業・自立支援センターの利用や職業訓練の受講、資格取得を目指す動きもありますが、現在の収入を維持しながら新たなスキルを身につける時間的・金銭的な余裕を見出すことは容易ではありません。
社会的な理解不足と孤立感
シングルマザーを取り巻く社会的な環境は、まだまだ理解不足の状態が続いています。厚生労働省の調査では、子育てや生活の相談相手がいないと回答したシングルマザーは１５．７％に上ります。
職場での理解不足は特に顕著で、以下のような状況が報告されています：
・子どもの急病時の休暇取得への理解不足
・時間外労働や休日出勤への対応の難しさ
・保育園の送迎時間による就業時間の制約
・学校行事への参加と業務調整の困難さ
こうした状況は、職場でのコミュニケーションを必要最小限に抑える傾向を生み、それが「付き合いづらい」「コミュニケーション不足」という評価につながっているケースが少なくありません。
地域社会においても、学校のPTA活動や地域行事への参加が困難なため、周囲の保護者との関係構築に苦慮する場面が多く見られます。平日の授業参観や保護者会への出席も、仕事との両立が難しく、そのことが子どもの学校生活にも影響を与えることを心配する声も多く聞かれます。
このような社会的な孤立感は、子育ての悩みを相談できる相手が限られることにもつながり、ストレスが蓄積しやすい環境を作り出しています。相談相手がいないことで、子育ての不安や生活上の問題を一人で抱え込みがちになり、それが表情や言動の硬さとなって表れることも珍しくありません。
シングルマザーの実態：厚生労働省調査から
令和３年度全国ひとり親世帯等調査の結果から、シングルマザーの生活実態が明らかになっています。就業率は８１．１％と高い水準にあるものの、年間就労収入２００万円以下が４８．７％を占めます。仕事と子育ての両立に悩む割合は４４．２％に達し、平日の生活時間は仕事、家事、育児に費やす時間が大半を占める現状が浮かび上がっています。
就労状況と収入の現状
厚生労働省の全国ひとり親世帯等調査によると、シングルマザーの就業率は８１．１％と高水準を維持しています。就労形態を詳しく見ると、正規の職員・従業員が４４．４％、パート・アルバイト等が４３．８％、派遣社員が４．５％となっています。
就労収入の分布：
・１００万円未満：１３．６％
・１００～２００万円：３５．１％
・２００～３００万円：２８．３％
・３００～４００万円：１４．２％
・４００万円以上：８．８％
この収入状況の背景には、業種や職種の偏りが影響しています。事務職が３２．５％、サービス職が２４．８％、専門・技術職が１５．７％と続き、管理職は１．２％にとどまっています。
収入向上への取り組みとして、資格取得や職業訓練の受講を希望する声は多いものの、現在の仕事を継続しながらの学習時間確保は困難な状況です。母子家庭等就業・自立支援センターでは、職業訓練や就業相談を実施していますが、時間的制約から十分に活用できないケースも目立ちます。
正規雇用への転換を望む声は多いものの、子どもの送迎や急な病気への対応など、働き方に制約があることから、現状維持を選択せざるを得ないという実態も浮かび上がっています。
生活時間の実態
シングルマザーの平日の生活時間は、仕事、家事、育児で大半が占められています。具体的な時間配分を見ると、仕事に７時間４５分、家事に２時間３０分、育児に２時間１５分を費やしています。
１日の生活時間の詳細：
・通勤時間：往復で平均１時間３０分
・家事時間：朝食準備から夕食片付けまで
・育児時間：宿題のサポートや身の回りの世話
・睡眠時間：平均６時間程度
この生活時間の配分は、子どもの年齢によって大きく異なり、未就学児を持つ家庭では育児時間が増加し、睡眠時間が更に短くなる傾向にあります。小学生以上の子どもがいる家庭でも、学校行事や習い事の送迎など、予定外の時間調整が必要になることが多く見られます。
平日は時間的な余裕がほとんどなく、自分自身のリフレッシュや趣味の時間を確保することは極めて困難です。休日も家事の遅れを取り戻すことに追われ、子どもと過ごす時間も限られているのが現状です。
自己啓発や資格取得のための学習時間は、深夜や早朝を活用するケースが多く、慢性的な睡眠不足に陥りやすい状況となっています。
きつい性格が子育てに与える影響
シングルマザーの「きつい性格」は、子育てにおいて両面的な影響をもたらしています。子どもの責任感や自立心を育てる上では良い効果を発揮することが多く、時間管理や生活習慣の確立にも役立っています。一方で、過度な厳格さは子どものストレスを高める要因となることもあり、柔軟な対応との両立が求められています。子どもの年齢や性格に応じた適切なバランスを見出すことが重要な課題となっています。
良い影響：子どもの自立心と責任感の育成
シングルマザーの厳格な姿勢は、子どもの自立心と責任感を育てる上で効果的な面を持っています。厚生労働省の調査では、シングルマザー家庭の子どもの生活習慣や学習習慣が良好な傾向を示しています。
具体的な生活面での子どもの自立度：
・洗濯物たたみ：小学生の５７．８％が実施
・食器洗い：小学生の４８．２％が実施
・掃除：小学生の４５．６％が実施
・自分の身の回りの整理整頓：７０．３％が実施
時間管理の面では、朝の準備や宿題の取り組みなど、決められた時間内に物事を終わらせる習慣が身についている傾向が強く見られます。こうした生活習慣は、将来の自立した生活に向けての重要な基盤となっていくことでしょう。
母親の働く姿を間近で見ることで、子どもたちは努力の大切さや生活における責任の重要性を自然と学んでいきます。家事の手伝いや自分の役割を果たすことを通じて、家族の一員としての自覚も芽生えていくのです。
学習面においても、計画的な勉強習慣や課題への主体的な取り組み姿勢が養われやすい環境となっています。限られた時間の中で効率的に学習する習慣は、将来の学習や仕事にも活かせる重要なスキルとなっていくことでしょう。
注意点：過度な厳しさのリスク
シングルマザー家庭における過度な厳しさは、子どもの心理面に様々な影響を及ぼす可能性があると指摘されています。特に小学生から中学生の時期は、精神的な成長が著しい時期であり、この時期の過度なプレッシャーは望ましくない結果をもたらすことがあります。
子どもへの影響が懸念される状況：
・学業成績への過度な期待
・習い事や課外活動の詰め込み
・失敗を過度に責める態度
・感情表現の制限
・友人関係への過剰な干渉
子どもの年齢や発達段階に応じた適切な要求水準を設定することが重要です。小学生の段階から完璧を求めすぎると、チャレンジ精神の低下や自己肯定感の損失につながる危険性が高まります。
厚生労働省の調査では、母子家庭の子どもの３割以上が「ストレスを感じることが多い」と回答しています。この背景には、母親の期待に応えなければならないというプレッシャーや、家庭内での役割負担の重さが影響していると考えられます。
過度な要求は、子どもの心の中に不安や緊張を生み出し、それが学校生活や友人関係にも影響を及ぼす可能性があります。子どもの心の声に耳を傾け、適度な緩急をつけた関わり方を心がけることが大切でしょう。
生活の改善と工夫
シングルマザーの生活をより良いものにするためには、具体的な工夫と改善策が欠かせません。時間管理の効率化や家事の簡略化、子どもとの協力体制づくりなど、実践的なアプローチが重要です。特に、家事と育児の両立においては、優先順位をつけた計画的な取り組みが効果的です。利用可能な支援サービスを活用しながら、無理のない範囲で生活の質を向上させていくことが望ましい方向性となっています。
時間管理の具体的な方法
シングルマザーの生活で最も重要なのは、効率的な時間管理です。朝型の生活リズムを作ることで、１日の時間を最大限に活用できます。
平日の時間管理のポイント：
・前日夜の準備を徹底（弁当の下準備、衣類の用意）
・朝の時間帯での家事集中
・通勤時間の有効活用（メールチェック、スケジュール確認）
・休憩時間での緊急対応の準備
仕事中の時間管理では、タスクの優先順位付けが重要です。急ぎの案件と後回しにできる業務を明確に区分け。子どもの行事や急な発熱などの緊急時に備え、常に時間的な余裕を持った計画を立てることが大切です。
スマートフォンのカレンダーアプリやTodoリストを活用し、子どもの学校行事や習い事のスケジュール、仕事の締め切りを一元管理。時間の見える化により、無理のないスケジュール調整が可能になります。
出勤前の時間帯を有効活用するため、必要な家事は早朝に済ませる習慣を身につけることで、夕方以降は子どもとの時間を確保しやすくなります。
家事と育児の効率化
家事と育児の効率化には、計画的な取り組みと道具の活用が欠かせません。食事の準備では、週末に１週間分の献立を考え、まとめ買いと下準備を行うことで平日の負担を軽減できます。
家事の効率化のポイント：
・食材のストック管理
・衣類の分別収納
・掃除道具の各部屋配置
・洗濯物の干し方の工夫
調理時間の短縮には、電気圧力鍋や食洗機といった家電の活用が効果的です。作り置きや下準備を冷凍保存することで、急な残業時も対応が可能になります。
掃除は毎日少しずつ行う方式を採用し、休日にまとめて行う負担を減らすことが大切です。子どもの動線を考慮した収納の工夫により、散らかりにくい環境を整えることができます。
洗濯は天候を考慮して計画を立て、乾燥機の活用や室内干しの工夫により、効率的に進めることが可能です。
子どもとの協力体制づくり
子どもとの協力体制は、年齢に応じた役割分担から始めることが重要です。小学生なら自分の持ち物の管理や簡単な家事手伝いから始め、徐々に責任範囲を広げていく方法が効果的です。
子どもの年齢別の役割分担例：
・低学年：衣類の整理、食器運び
・中学年：掃除機かけ、洗濯物たたみ
・高学年：簡単な調理、買い物手伝い
協力体制を築く上で大切なのは、子どもの努力を認め、適切な評価を行うことです。単なる命令ではなく、家族の一員として重要な役割を担っているという意識を育てることが、自主性を引き出すポイントとなります。
毎週末の短時間のミーティングで、翌週の予定確認と役割分担の見直しを行うことで、スムーズな家事分担が実現できます。子どもの学校行事や習い事のスケジュールも考慮に入れ、無理のない範囲で協力を求めることが大切です。
ストレス解消と支援の活用
シングルマザーの生活の質を向上させるには、適切なストレス解消法と各種支援制度の活用が不可欠です。心身の健康を保つための工夫と、経済的な支援を組み合わせることで、より安定した生活基盤を築くことができます。全国各地に設置された支援窓口では、生活や子育ての相談に加え、就労支援も実施しており、状況に応じた適切なサポートを受けることが可能です。
利用できる支援制度と窓口
シングルマザー家庭向けの支援制度は、経済的支援から生活支援まで多岐にわたります。これらの制度を適切に活用することで、生活の安定性を高めることができます。
主な経済的支援制度：
・児童扶養手当：所得に応じて月額４３，１６０円～１０，１８０円
・児童手当：中学生まで一律１５，０００円
・ひとり親家庭医療費助成：自治体により内容は異なる
・母子父子寡婦福祉資金貸付金：子どもの就学資金等
生活支援サービス：
・ひとり親家庭等日常生活支援事業
・ファミリー・サポート・センター事業
・ひとり親家庭等生活向上事業
・母子家庭等就業・自立支援センター事業
就労支援では、高等職業訓練促進給付金制度を利用した資格取得支援も実施中です。看護師や保育士など、取得に時間のかかる資格の場合、最大４年間の給付金支給があります。
これらの制度は、居住地域の福祉事務所やひとり親支援窓口で申請が可能です。制度によって所得制限や年齢制限が設けられているため、事前に確認が必要です。
相談先リスト
シングルマザーが抱える様々な悩みや課題に対応する相談窓口が、全国各地に設置されています。相談内容に応じて、適切な窓口を選択することが重要です。
生活全般の相談窓口：
・各都道府県の母子・父子自立支援員
・福祉事務所のひとり親家庭支援窓口
・市区町村の子育て支援課
・地域の保健センター
就労関連の相談窓口：
・ハローワークのマザーズコーナー
・母子家庭等就業・自立支援センター
・女性就労支援センター
・ひとり親支援ナビゲーター
子育ての相談窓口：
・児童相談所
・子育て世代包括支援センター
・地域子育て支援拠点
・スクールカウンセラー
各窓口では、専門のカウンセラーや支援員が対応し、必要に応じて他の支援機関との連携も図ります。電話やメール、オンラインでの相談にも対応している窓口が増えており、仕事や育児の合間に相談しやすい環境が整っています。
平日の相談が難しい場合は、休日相談や夜間相談を実施している窓口も多いため、自分の生活スタイルに合わせて利用することができます。